Comment présenter 2 chiens avant l’adoption ?
Vous projetez d’adopter un chien de refuge ? Si un adorable compagnon à 4 pattes vit déjà dans votre foyer, cette adoption demande une préparation particulière. Même si votre toutou actuel s’avère sociable et équilibré, il est impossible de prévoir comment 2 canidés vont réagir l’un à l’autre. Pour maximiser les chances d’une bonne entente, favoriser une cohabitation sereine et faire un choix responsable, la première rencontre joue un rôle essentiel.
Comment préparer la rencontre entre votre chien et le pensionnaire de refuge que vous souhaitez adopter ?
Il est tout à fait normal d’avoir des coups de cœur au refuge. Mais avant de vous emballer et de candidater à une adoption, il est primordial d’organiser une rencontre entre votre fidèle compagnon et le chien que vous envisagez d’accueillir.
Avant la visite, nous vous invitons à vous renseigner autant que possible sur le pensionnaire en question : est-il sociable, joueur, craintif, réactif ou encore timide ? Les informations fournies par les bénévoles ou les agents animaliers vous permettront d’adapter le rendez-vous au tempérament des 2 animaux.
Il est préférable d’organiser cette première prise de contact dans un espace neutre, idéalement à l’extérieur du refuge ou dans une zone calme prévue à cet effet. Les environnements bruyants ou trop stimulants peuvent accroître le stress des chiens et fausser leurs réactions. Dans tous les cas, rassurez-vous : les membres de l’association vous accompagneront dans votre démarche et s’assureront que tout se passe bien.
Au début, les 2 toutous doivent être tenus en laisse souple ou en longe, mais avec suffisamment de liberté pour se mouvoir naturellement. Une laisse tendue transmet souvent de la tension et peut provoquer des réactions de défense.
Évitez également le face-à-face direct. Les représentants de la gent canine communiquent davantage de manière latérale. Une promenade côte à côte est souvent plus efficace qu’une présentation immobile où les animaux se fixent. Marcher ensemble leur permet de s’observer sans pression tout en partageant une activité commune.
De votre côté, restez serein et respectez leur rythme. Il est inutile de forcer les interactions ou de les rapprocher trop vite. Certains chiens ont besoin de plusieurs minutes avant d’oser sentir l’autre, alors que d’autres cherchent immédiatement le contact.
De même, nous vous conseillons de dépenser physiquement le fidèle compagnon de votre foyer avant la visite au refuge. Une boule de poils surexcitée ou frustrée aura davantage de mal à gérer ses émotions.
Enfin, gardez en tête qu’une première rencontre positive ne garantit pas forcément une cohabitation parfaite. Elle constitue toutefois une bonne base pour la suite.
Quels sont les signaux à observer et les erreurs à éviter lors de cette rencontre ?
Les chiens utilisent beaucoup le langage corporel pour communiquer. Savoir observer certains signaux peut vous aider à savoir si la rencontre se déroule bien ou si la tension commence à monter.
Corps détendus, mouvements souples, détours naturels, invitations au jeu, reniflements calmes, regards non fixes, pauses régulières… Sont autant de signes positifs. 2 toutous qui s’ignorent partiellement pendant une balade peuvent également envoyer un bon signal. Contrairement à ce que l’on pense parfois, il n’est pas nécessaire qu’ils jouent immédiatement ensemble pour que la compatibilité soit bonne.
En revanche, certains comportements doivent vous alerter comme un corps raide, un regard fixe et insistant, des poils hérissés, une queue très haute et rigide, des tentatives de contrôle permanentes, une fuite ou encore des grognements insistants. Bien sûr, ce n’est pas dramatique si l’un des chiens grogne un peu. Il s’agit souvent d’un moyen de communication normal, qui permet aux canidés d’exprimer leur inconfort.
Lors de votre visite, nous vous recommandons aussi de ne pas faire ces erreurs fréquentes :
- Forcer le contact physique.
- Mettre les chiens truffe contre truffe.
- Tendre fortement les laisses.
- Crier ou paniquer.
- Multiplier les stimulations autour des chiens.
- Intervenir sans raison à chaque interaction.
- Punir un chien qui grogne.
Veillez à ne pas introduire immédiatement de jouets ou de friandises pendant la rencontre. Certains toutous peuvent développer rapidement de la protection de ressources.
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Que faire si la première rencontre entre les 2 chiens ne se passe pas comme prévu ?
Nous vous invitons à ne pas comparer cette rencontre à une amitié humaine instantanée. Certaines relations canines se construisent progressivement en plusieurs jours ou semaines (voire mois dans certains cas).
De plus, une première entrevue imparfaite ne signifie pas forcément que l’adoption demeure impossible. De nombreux chiens ont besoin de temps pour s’adapter à une nouvelle situation, surtout lorsqu’ils sont stressés ou traînent un passé difficile.
Si les 2 toutous semblent hésitants, distants ou légèrement tendus, il peut être utile d’organiser une seconde rencontre quelques jours plus tard. Plusieurs promenades collectives peuvent améliorer leur relation.
La tension reste forte ? Vous remarquez des tentatives de morsure, une agressivité persistante ou une impossibilité de calmer les chiens ? Il vaut mieux ne pas insister dans l’immédiat. Forcer une relation peut créer des conflits durables.
Parfois, l’accompagnement d’un éducateur canin peut faire toute la différence. Le professionnel saura analyser les interactions et vous guider pour comprendre si les difficultés observées relèvent du stress lié à la nouveauté ou d’une incompatibilité.
Par ailleurs, nous tenons à vous rappeler qu’il est important de rester honnête avec vous-même. L’envie de sauver un animal de refuge ne doit pas vous faire oublier l’équilibre du chien déjà présent dans votre famille. Une adoption réussie doit permettre de préserver le bien-être de tous les animaux de votre foyer.
Si les membres de l’association vous donnent leur feu vert et si vous concrétisez l’adoption, malgré une rencontre mitigée, assurez-vous d’encadrer soigneusement les premiers jours à la maison. Chaque boule de poils doit disposer de son propre espace de repos, de ses gamelles, de ses jouets et de moments individuels avec ses humains. Les interactions doivent être supervisées au début.
Comme chez les humains, certaines relations animales s’avèrent fusionnelles dès le départ, alors que d’autres demandent plus de temps et d’ajustements. Avec de la patience, de l’observation et une éducation positive, pléthore de chiens finissent par développer une belle complicité.
Par Joséphine V.
Rédactrice
Passionnée par la nature et les animaux, Joséphine est devenue rédactrice web spécialisée à la fin de ses études. Ses plus belles sources d'inspiration ? Anthéa, une chatte noire adoptée dans un refuge local ; et Lizzy, une chienne adoptée en Roumanie. Joséphine est aussi bénévole dans une association de protection animale.